El crecimiento de INKA pasa por asumir riesgos y establecer relaciones sólidas

En Os, Noruega, en 1983, Karsten Austevoll, propietario de lo que hoy es INKA, junto con su hermano y su padre, dieron el salto de la pesca al procesamiento, transformando un gran cobertizo para barcos en un matadero. Fue una decisión práctica basada en la convicción y el coraje. Casi dos décadas más tarde, en 2002, cambiaron de rumbo de nuevo, pasando del sacrificio a la apertura de su primera planta de procesamiento avanzado del salmón. Una planta en gran parte manual que se conoció internamente como Factory North.

En 2003 se forjó una alianza que volvería a transformar INKA. Seaborn —una empresa de ventas y exportación propiedad de un grupo de acuicultores— se incorporó al proyecto, suministrando materia prima a INKA y asumiendo la responsabilidad de la exportación y la venta de los productos terminados. Esta alianza brindó a INKA la oportunidad de ampliar sus capacidades de transformación y le dio el impulso necesario para aumentar el uso de la automatización y los sistemas integrados.

Una buena relación es aquella que sigue creciendo

Una de las primeras inversiones de INKA con JBT Marel fue la I-Cut 130 PortionCutter, una cortadora automatizada que ofrece mayor precisión y menos desperdicio en el porcionado del salmón. A medida que INKA seguía creciendo, siempre buscó nuevas formas de mejorar sus operaciones. JBT Marel ha colaborado con ellos para ayudarles a aumentar la capacidad y la automatización y, a lo largo de los años, ha desarrollado una sólida relación basada en la confianza. «Siempre se nos ha dado bien renovarnos con nuevos equipos», afirma Karsten Austevoll, propietario de INKA. «Probablemente fuimos de los primeros en instalar la fileteadora MS 2730 con las herramientas de recorte integradas directamente en la máquina. Y a partir de ahí, las cosas no han dejado de avanzar».

Es hora de ampliar la capacidad

Los volúmenes de procesamiento de Seaborn aumentaron y, al ser el principal cliente de INKA, se planteó la cuestión de la capacidad. «Nuestro padre nos planteó en 2018 la posibilidad de seguir invirtiendo y construir una nueva fábrica; fue algo increíblemente emocionante», afirmó Kari Marie Austevoll Lyssand, directora ejecutiva y propietaria de INKA.

«Al final, nos quedamos pequeños para Seaborn. Crecieron muy rápido, y fue entonces cuando empezamos a planificar una nueva fábrica junto con Seaborn y JBT Marel. JBT Marel formó parte del equipo durante todo el proceso», Karsten Austevoll.

Una nueva instalación

La planta Factory South abrió sus puertas en 2020. Se trata de una instalación de dos líneas de producción equipada con maquinaria y software integrados de JBT Marel para la elaboración de filetes y porciones de salmón. Desde la recepción hasta el envío, cada paso del proceso se lleva a cabo con equipos conectados y automatizados: el despaletizador MS 2010, la descabezadora de salmón MS 3028, la fileteadora MS 2730, la línea de recorte APT4, la desespinadora MS 2612, la cortadora de porciones I-Cut 130 y la termoformadora RoboBatcher. Todo ello integrado con el software de JBT Marel para una visibilidad y un control operativos totales.

«El equipo nos ha ayudado tanto a optimizar las operaciones como, lo que es más importante, a reducir el trabajo manual pesado. Las máquinas se encargan de las tareas más duras y los operarios las controlan. El proceso es mucho más estable y obtenemos buenos rendimientos», afirmó Kari Marie.

Hoy en día, con las fábricas South y North en funcionamiento, INKA ha multiplicado por casi cuatro su capacidad y ha ampliado su gama de productos. «Fabricamos entre 30 y 36 productos diferentes, que abarcan todos los tipos: filetes de todas las variedades. También porciones de todas las calidades y tipos. Con piel, sin piel, y lo mismo se aplica a nuestros filetes. Así que hay una enorme variedad de opciones. Y aquí, en South, contamos con una fábrica que se encarga de todo. No se desperdicia nada. Los subproductos se envasan y se congelan», dijo Karsten.

Confiar en las personas que conoces

Cuando llegó el momento de elegir un proveedor tecnológico para Factory South, INKA se puso en contacto con varios proveedores. «Para nosotros, JBT Marel era el proveedor con el que resultaba más natural contactar. Y, al final, la elección nos resultó bastante fácil. Tenemos una relación muy sólida con JBT Marel. A lo largo de muchos años, hemos forjado una relación de confianza con JBT Marel como proveedor, y además presentaban la mejor oferta», afirmó Karsten.

Esa confianza, unida al compromiso de INKA con su entorno local, ha dado lugar a algo tangible para toda la comunidad de Os. Con la incorporación de Factory South, INKA ha pasado de contar con un equipo de 40 a unos 170 empleados, lo que la convierte en la mayor empresa del municipio. El legado de INKA va más allá de las líneas de procesamiento, y JBT Marel se enorgullece de formar parte de él. «No tenemos miedo a arriesgarnos», afirmó Karsten. «Espero que JBT Marel tampoco lo tenga, y que podamos desarrollar aún más productos juntos en el futuro».

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Acerca de INKA AS

INKA AS tiene su sede en Os, Noruega. Esta empresa familiar elabora más de 40 productos diferentes de salmón del Atlántico y trucha arcoíris noruegos, tanto frescos como congelados, que sus clientes exportan a todo el mundo. Se esfuerzan constantemente por mejorar y desarrollar nuevos productos, elaborando artículos de alta calidad a partir de materias primas de primera calidad.